Историческая справка.
Коренными обитателями территории современного Верхнекетского района Томской области являлись селькупы, произошедшие в результате слияния самодийских племен и аборигенов среднего течения р. Оби. В состав северных селькупов входили кетские селькупы. Южная (нарымская) группа селькупов является носителями кулайской культуры, существовавшей здесь в пятом веке до н.э. До 1930 года этот народ назывался остяко-самоедами, после был принят официальный этноним «селькупы», что в переводе означает лесной, таежный человек. Они занимались рыболовством, охотой, оленеводством, собирали грибы, кедровые орехи, ягоды и травы. Был у них развит кузнечный промысел для изготовления металлических кольчуг, орудий труда и оружия. В дорусском периоде было развито керамическое производство. Кроме селькупов, к числу обитателей Верхней Кети относятся и эвенки (тунгусы).
В археологических раскопках Верхнекетского района выявлены предметы, изготовленные далеко от этих мест: каменные неолитические топоры 4-3 тысячелетий до н.э. из Прибайкалья, бронзовые украшения из Приуралья тысячелетней давности, монеты из Китая и др. Отряды первопроходцев, экспедиции исследователей и караваны торговцев проходили через Иртыш, Обь, Кеть, Енисей и Ангару. Начало освоения русскими территории Верхнекетского района приходится на конец XVI - начало XVII вв. Коренное население территории тогда было вовлечено в сферу российских интересов. Кетский острог был основан русскими примерно в 1597 г. Первыми русскими поселенцами были служилые люди, казаки. В конце XVII в. сюда стали переселяться противники церковной реформы патриарха Никона, которых позднее стали называть старообрядцами.
В 1675 г. по р. Кеть путешествовал посол царя Алексея Михайловича Николай Спафарий. В составе отряда, численностью 150 человек, он был направлен царем, чтобы уладить территориальные недоразумения по Приамурью с Китаем, а также составить описание Сибири, ее природы, рек, сухопутных путей, народов и пр. В 1692 г. по этому пути прошли с миссией в Китай посланники царя И. Идес и А. Бранд.
В «Чертежной книге Сибири» С.У. Ремезова (1701г.) указана и р. Кеть. Исследованиями прикетской территории занимались доктор медицины из г. Данцига Д. Мессершмидт, геодезист П.Чичагов (1725-1730гг.), географ С.П. Крашенинников. По р. Кеть прошла Камчатская экспедиция, возглавляемая капитан - командором Витусом Берингом (1725г.).
По высочайшему императорскому указу от 27 июля 1882 г. началось строительство Обь-Енисейского канала. По замыслу авторов канал должен был стать частью трансконтинентального пути между Европой и Азией, связывающего Европу через реки Урал, Тобол, Иртыш, Обь, Кеть, Енисей, Ангару, оз.Байкал, р.Селенга с Монголией и Китаем.
В 1911-12 гг. по территории современного Верхнекетского района совершил путешествие финский лингвист Кай Доннер. Он занимался изучением языка кетских селькупов, попутно фиксируя особенности быта и нравов местного населения. Результаты его исследований были использованы финским лингвистом Э.Н. Сетяля, который сумел доказать родство финно-угорских и самодийских языков, пополнив тем самым лингвистические научные знания мирового масштаба. Кроме того, Кай Доннер оставил ряд фотографий представителей местного населения, различных видов местности, сел и деревень, написал книгу «Самоедский эпос», посвященную анализу устного наследия селькупов.